Insiden penjarahan di London yang terinspirasi oleh TikTok bulan lalu memicu kekhawatiran tentang tingkat keamanan dan kejahatan di kota tersebut, dengan data menunjukkan bahwa meskipun beberapa kejahatan kekerasan telah turun, banyak yang tetap tidak berubah, dibandingkan dengan sebelum pandemi.
Alan Mendoza, pendiri bersama dan direktur eksekutif Henry Jackson Society, mengatakan kepada Digital bahwa baik Wali kota London Sadiq Khan dan Kepolisian Metropolitan London, umum disebut sebagai The Met, telah melaporkan dan mengejar hanya kejahatan tertentu dalam upaya mereka untuk mencoba membersihkan citra London, tetapi gambaran yang lebih luas tetap mengkhawatirkan.
“London jauh lebih rawan kejahatan pada 2023 dibandingkan ketika Wali Kota Khan menjabat pada 2016, dan trennya kembali meningkat setelah mereda selama pandemi,” kata Mendoza. “Penduduk London merasa kurang aman akibatnya, persepsi yang diperburuk dengan Met yang tampaknya tidak tertarik mengejar kejahatan tingkat rendah seperti pencurian dan perampokan yang berdampak menghancurkan bagi mereka yang dirampok.”
“Jika pola ini meningkat, tidak akan lama sebelum wisatawan mulai menghindari London karena khawatir akan keselamatan pribadi mereka, jadi tanggung jawab ada pada kandidat pemenang dalam pemilihan tahun depan untuk mengatasi masalah ini dengan tegas dan tegas.”
Hanya setahun yang lalu, Khan mengakui bahwa kejahatan di London telah melonjak, tetapi pada saat itu dia menyalahkan masalah tersebut pada sejumlah faktor – yang paling menonjol, krisis biaya hidup di Inggris – dan menginvestasikan jutaan pound untuk menangani masalah tersebut karena para kritikus menargetkan catatan kejahatannya, The Guardian melaporkan pada saat itu.
Kekhawatiran atas kejahatan London kembali difokuskan menyusul video TikTok yang muncul di aplikasi pada awal Agustus yang mendesak pengguna untuk datang ke JD Sports, sebuah toko yang terletak di distrik perbelanjaan ramai di Oxford Street, dan ‘merampok tempat itu.’ Postingan itu menyebar di platform dan melompat ke Snapchat, tren di bawah tag “Oxford Circus JD robbery,” menurut The Independent.
Posting tersebut termasuk waktu bagi orang-orang untuk muncul – pukul 3 sore pada 9 Agustus – dan bahkan menyarankan kode berpakaian.
Dalam pernyataan kepada Digital, Kepolisian Metropolitan mengatakan bahwa petugas menyadari tren sebelumnya dan “mempertahankan kehadiran yang sangat tinggi” di area tersebut. Polisi melakukan “berbagai penangkapan dan tuduhan,” dengan proses pidana yang sedang berlangsung terhadap sejumlah remaja dan setidaknya satu pria berusia 40-an yang kemudian dilepaskan tanpa tindakan lebih lanjut.
Polisi menangkap sembilan individu pada akhirnya, dengan beberapa dilepaskan dengan jaminan sementara menunggu proses pidana dan beberapa hanya diberi peringatan. Tersangka pertama muncul di pengadilan pada 24 Agustus, dengan yang lain muncul di Pengadilan Magistrat pada 4 September.
Perdana Menteri Inggris Rishi Sunak memberikan teguran keras terhadap mereka yang berpartisipasi dalam insiden tersebut dan memperingatkan bahwa tren serupa di masa depan akan “disambut dengan kekuatan penuh hukum,” The Telegraph melaporkan.
“Saya harus mengatakan itu mengerikan. Kerusakan kriminal, perilaku kriminal tidak dapat diterima,” kata Sunak pada saat itu. Perdana menteri sedang berlibur di AS pada saat insiden tersebut dan tidak menanggapi sampai setelah dia kembali ke Inggris.
“Saya sepenuhnya mendukung polisi dalam membawa orang-orang itu ke pengadilan,” tambahnya. “Saya ingin siapa pun yang menonton yang memikirkan hal ini, yang melihat sesuatu seperti ini, tahu bahwa mereka akan disambut dengan kekuatan penuh hukum karena perilaku seperti itu secara sederhana tidak dapat diterima dalam masyarakat kita.”
Wali kota London Sadiq Khan telah memperingatkan orang-orang untuk tidak pergi ke Oxford Street dan berpartisipasi dalam penjarahan sebelum insiden itu, menyebutnya “omong kosong” dan meminta agar tidak ada yang “membiarkan diri Anda terhisap ke area yang berpotensi menjadi area kejahatan tinggi.”
London tetap menjadi daya tarik wisata yang populer, menarik sekitar 21 juta pengunjung sebelum pandemi, dengan sekitar 3,6 juta “kunjungan malam” berasal dari Amerika Utara, menurut Kantor Statistik Nasional Inggris. Setelah berakhirnya penguncian corona dan pelonggaran pembatasan perjalanan, jumlah global London jatuh pendek dengan sekitar 16 juta, tetapi jumlah pengunjung Amerika Utara mencapai 3,5 juta.
Seorang juru bicara kantor Wali Kota mengatakan kepada Digital bahwa Khan telah menjelaskan bahwa apa yang terjadi di Oxford Street adalah “sama sekali tidak dapat diterima” dan bahwa meskipun itu adalah “insiden tersendiri,” wali kota “menyadari kekhawatiran pemilik bisnis.”
Juru bicara itu memuji investasi Khan di Met, yang telah melihat jajarannya membengkak dengan 1.300 petugas baru dan membuat “Violence Reduction Unit.”
“Kejahatan kekerasan di London terus menurun dengan kejahatan pisau, kejahatan senjata, pencurian dan pembunuhan remaja semuanya turun sejak 2016 ketika dia pertama kali memasuki jabatan,” kata juru bicara itu.
“Menjaga keamanan penduduk London akan selalu menjadi prioritas utama Wali Kota,” tambah juru bicara itu, mencatat bahwa wali kota akan terus menekankan kebutuhan akan polisi lingkungan setempat yang lebih besar.
Seorang juru bicara kepolisian Metropolitan dalam pernyataan terpisah mengatakan kepada Digital bahwa polisi telah membuat “kejahatan kekerasan dan menangani kejahatan terhadap perempuan dan anak perempuan” sebagai bagian utama dari rencana mereka untuk membantu “terus bekerja menurunkan tingkat kejahatan di London,” dengan petugas menggunakan “berbagai taktik dari kegiatan pencegahan dan pengalihan hingga penegakan hukum.”
“Kami tetap yakin dalam determinasi berkelanjutan kami untuk memajukan jalan masuk yang telah kami buat, bersama dengan mitra kami untuk mencegah dan menangani kekerasan serta menjaga keamanan komunitas kami,” tambah juru bicara itu.
Data yang disediakan oleh Kepolisian Metropolitan dan angka wali kota sendiri mencatat bahwa meskipun kejahatan senjata dan pisau telah turun di London, hal ini terutama dalam kategori tertentu seperti “kejahatan pisau dengan cedera di bawah 25,” yang berkaitan dengan kejahatan remaja – sementara “kejahatan pisau dengan cedera” secara luas hanya turun sekitar 1% sejak wali kota menjabat.
Kejahatan senjata telah turun secara signifikan, sementara pencurian telah turun sekitar 20% dalam waktu itu juga. Perampokan, didefinisikan sebagai pengambilan properti secara ilegal dengan kekerasan atau intimidasi, telah turun sekitar 16% dibandingkan dengan tingkat pra-pandemi
Tetapi tinjauan umum tingkat kejahatan dari Agustus 2023 dibandingkan dengan Agustus 2019, yaitu sebelum dimulainya pandemi corona, menemukan bahwa beberapa kejahatan kunci tetap tidak berubah, dengan 84.709 pelanggaran total pada 2019, dibandingkan dengan 85.077 pada 2023.
Kejahatan umum “kekerasan terhadap orang” telah meningkat sejak pra-pandemi, dengan kasus yang dilaporkan di bawah 20.000 rata-rata sebelumnya, dan kasus yang sebagian besar tetap pada atau di atas 20.000 sejak itu. Met mencatat sekitar 21.063 kasus semacam itu dilaporkan bulan lalu, dibandingkan dengan 18.652 pra-pandemi.
Pencurian, yang didefinisikan sebagai pengambilan properti secara ilegal tanpa kekerasan atau intimidasi, selama empat tahun terakhir sebagian besar telah kembali ke tingkat yang sama, dengan Met mencatat 21.055 pelanggaran pada Agustus 2019 dan 22.595 pada Agustus 2023. Tingkatnya telah turun selama beberapa bulan terakhir, tetapi tetap berada di sekitar atau di atas 20.000 sejak akhir penguncian pada pertengahan 2022.
Pelanggaran seksual juga naik dari 1.558 menjadi 1.997, dengan rata-rata sebagian besar di atas 2.000 sejak akhir penguncian, sedangkan tingkatnya tetap pada tingkat itu sebelumnya.
