Pemerintah Hong Kong harus membuat kerangka hukum baru untuk mengakui pernikahan sejenis yang terdaftar di luar negeri, diputuskan oleh pengadilan tertingginya pada hari Selasa, mengakhiri pertempuran hukum lima tahun. Keputusan ini adalah yang terbaru dalam serangkaian kasus dalam beberapa tahun terakhir yang telah mendorong kota menuju penerimaan komunitas LGBTQ+.
Dalam keputusan pengadilan yang menjadi tonggak sejarah, mayoritas hakim di pengadilan banding tertinggi kota menyatakan pemerintah melanggar kewajibannya untuk secara hukum mengakui kemitraan sejenis dan harus melakukannya untuk menghilangkan “segala rasa bahwa mereka termasuk kelas orang yang inferior yang hubungannya tidak layak untuk diakui.” Pengadilan memberi pemerintah dua tahun untuk mematuhi atau mengajukan aturan baru.
Pasangan sejenis di Hong Kong membutuhkan “akses ke kerangka hukum alternatif untuk memenuhi persyaratan sosial dasar,” tulis Hakim Patrick Keane dalam keputusan yang juga ditandatangani oleh Ketua Mahkamah Agung Andrew Cheung, dan Hakim Roberto Ribeiro, Joseph Fok, dan Johnson Lam.
Para hakim menambahkan: “Ketiadaan pengakuan hukum atas hubungan mereka cenderung mengganggu dan merendahkan kehidupan pribadi mereka bersama dengan cara-cara yang merupakan campur tangan sewenang-wenang.”
Saat ini, Hong Kong hanya mengakui pernikahan sejenis untuk tujuan tertentu termasuk perpajakan, tunjangan pegawai negeri sipil, dan visa dependen. Sebagian besar konsesi ini baru-baru ini diadopsi karena Hong Kong, yang secara resmi beroperasi sebagai negara administrasi khusus di bawah kekuasaan Tiongkok, telah melihat peningkatan penerimaan sosial pernikahan sejenis.
Kasus ini dipicu oleh Jimmy Sham, seorang aktivis terkemuka di kota itu, yang menikah dengan suaminya di New York pada tahun 2013. Sham berulang kali meminta tinjauan yudisial atas undang-undang Hong Kong yang berkaitan dengan pernikahan sejenis, kebanyakan yang gagal.
Pada tahun 2018, ia mulai berpendapat bahwa penolakan Hong Kong untuk menerima pernikahan sejenis yang dilegitimasi oleh pemerintah asing melanggar hak konstitusional atas kesetaraan. Pengadilan tingkat bawah telah menolak tantangannya.
Sham, berusia 36 tahun, mantan koordinator Front Hak Sipil Manusia, telah ditahan sejak Maret 2021 menyusul protes di mana hampir 50 orang dituntut di bawah undang-undang keamanan nasional yang diberlakukan Beijing.
Esther Leung, manajer kampanye kelompok Kesetaraan Pernikahan Hong Kong, menyebut keputusan itu sebagai “langkah besar ke depan” tetapi mengatakan, “itu jauh dari apa yang benar-benar dipertaruhkan dalam kasus ini: inklusi penuh dalam pernikahan,” menurut Reuters.
Keputusan pengadilan hanya kemenangan sebagian untuk Sham karena para hakim dengan suara bulat menolak bandingnya atas alasan lain. Mereka juga menegaskan kembali konstitusi mini Hong Kong, yang disebut Undang-Undang Dasar, hanya secara resmi mengakui pernikahan heteroseksual.
Keputusan ini kemungkinan akan berdampak besar pada penerimaan sosial kota atas hubungan LGBTQ+.