Lebih dari 1.200 anak di bawah usia 5 tahun telah meninggal dalam sembilan kamp di Sudan yang dilanda perang dalam lima bulan terakhir karena kombinasi mematikan campak dan kekurangan gizi, kata Badan Pengungsi PBB Selasa.
UNHCR mengatakan kematian, antara 15 Mei dan 14 September, didokumentasikan oleh timnya di provinsi While Nile, di mana ribuan orang Sudan telah berlindung karena pertempuran telah berkecamuk selama enam bulan antara jenderal saingan, di ibukota Khartoum dan tempat lain.
“Puluhan anak meninggal setiap hari – akibat konflik yang menghancurkan ini dan kurangnya perhatian global,” kata Komisaris Tinggi PBB untuk Pengungsi, Filippo Grandi.
Sudan terjun ke dalam kekacauan pada pertengahan April, ketika ketegangan yang menggelegak antara militer, dipimpin oleh Jenderal Abdel-Fattah Burhan, dan Pasukan Pendukung Cepat yang kuat, diperintahkan oleh Mohammed Hamdan Dagalo, meledak menjadi perang terbuka.
Konflik ini telah mengubah ibukota dan area perkotaan lainnya menjadi medan perang. Setidaknya 5.000 orang tewas dan lebih dari 12.000 terluka, menurut Volker Perthes, utusan PBB di negara itu, yang mengumumkan pengunduran dirinya pekan lalu. Jumlah korban sebenarnya, katanya, kemungkinan jauh lebih tinggi.
Lebih dari 2,5 juta orang melarikan diri dari rumah mereka, termasuk lebih dari 1 juta yang menyeberang ke negara-negara tetangga Sudan, menurut badan migrasi PBB.
Pertempuran merusak sistem perawatan kesehatan negara itu, dengan banyak rumah sakit dan fasilitas medis tidak berfungsi.
Pekerja kesehatan lokal “sangat membutuhkan dukungan komunitas internasional untuk mencegah kematian lebih lanjut dan penyebaran wabah,” kata Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, direktur jenderal Organisasi Kesehatan Dunia.
Kantor Koordinasi Urusan Kemanusiaan PBB memperingatkan Senin bahwa konflik, ditambah kelaparan, penyakit, pengungsian dan penghancuran mata pencaharian, mengancam untuk menelan seluruh negeri.
OCHA mengatakan sekitar setengah dari penduduk negara itu – sekitar 25 juta orang – membutuhkan bantuan kemanusiaan pada akhir tahun ini. Mereka termasuk sekitar 6,3 juta orang yang “satu langkah menuju kelaparan,” kata badan itu.
Badan pengungsi PBB mengatakan banyak orang Sudan yang mengungsi menderita campak dan kekurangan gizi. Banyak pengungsi yang tiba di Afrika Selatan dan Ethiopia juga terkena campak dan kekurangan gizi. Kekurangan gizi akut di antara anak-anak dilaporkan di Chad, yang menampung jumlah pengungsi Sudan terbesar sejak konflik dimulai.
Badan anak-anak PBB juga telah memperingatkan bahwa “ribuan bayi baru lahir” mungkin meninggal di Sudan pada akhir tahun karena kurangnya akses ke perawatan.