Gereja Katolik membeatifikasi keluarga Polandia yang memberi perlindungan kepada orang Yahudi selama Perang Dunia II pada hari Minggu, menyebut mereka “seberkas cahaya dalam kegelapan.”
Formula Latin beatifikasi keluarga Ulma ditandatangani oleh Paus Fransiskus pada bulan Agustus. Misa berlangsung di Markowa, Polandia, di mana Kardinal Marcello Semeraro mengatakan bahwa keluarga tersebut “membayar harga tertinggi kemartiran” karena “gestur keramahan dan perawatan, belas kasihan.”
Di Lapangan Santo Petrus di Kota Vatikan, Paus Fransiskus memberi tahu publik bahwa Ulmas “mewakili seberkas cahaya dalam kegelapan” dan seharusnya menjadi teladan bagi semua umat Katolik yang melayani orang lain.
Petani Jozef Ulma, 44, dan istrinya Wiktoria, 31 tahun, yang sedang hamil dibunuh pada 24 Maret 1944, bersama dengan anak-anak mereka: Stanislawa, Maria, Barbara, Wladyslaw, Antoni, Franciszek dan anak yang belum lahir Wiktoria. Usia anak-anak berkisar antara 7 tahun hingga 18 bulan.
Keluarga yang sangat taat pada agama Katolik itu dibunuh di rumah mereka oleh Nazi. Pihak berwenang rupanya diberi tahu tentang Ulmas yang memberi perlindungan kepada orang Yahudi, yang juga terbunuh.
Membeatifikasi anak yang belum lahir Wiktoria menimbulkan tantangan bagi Vatikan: anak tersebut belum dibaptis, yang diperlukan untuk beatifikasi dan kemartiran. Dikasteri Vatikan untuk Penyebab-penyebab Orang Kudus menyatakan bahwa anak itu lahir selama pembunuhan dan menerima “baptisan darah.”
Profesor Universitas Katolik Amerika, Romo Robert Gahl, mengatakan kepada Associated Press bahwa beatifikasi Gereja Katolik atas anak itu menegaskan bahwa Nazi membunuh anak itu karena kebencian anti-Katolik. Niat itu diperlukan untuk kemartiran dan beatifikasi.
Langkah berikutnya setelah beatifikasi adalah kanonisasi, di mana orang yang dibeatifikasi dinyatakan sebagai orang kudus. Mukjizat yang dikreditkan kepada perantaraan Ulmas diperlukan untuk kesucian.
Kematian Ulmas terjadi sekitar empat setengah tahun setelah Nazi pertama kali menyerbu Polandia, yang terjadi pada 1 September 1939. Sekitar enam juta orang Polandia tewas selama perang, dan kira-kira separuh dari mereka adalah orang Yahudi.