Diktator Korea Utara Kim Jong Un telah difoto pada hari Jumat duduk di kokpit pesawat tempur Rusia di pabrik yang dimiliki oleh perusahaan yang Departemen Keuangan AS mengatakan telah memberlakukan sanksi untuk “melemahkan kemampuan Rusia untuk melanjutkan serangan udara di Ukraina.”
Kim, yang memasuki Rusia dengan kereta api pada hari Selasa dan bertemu dengan Presiden Vladimir Putin sehari setelahnya, tiba pada hari Jumat di kota Rusia timur jauh Komsomolsk-on-Amur untuk meninjau Pabrik Pesawat Yuri Gagarin Komsomolsk-on-Amur, dilaporkan Reuters. Menurut badan berita negara TASS, pabrik tersebut merupakan bagian dari United Aircraft Corporation.
“Kami telah menunjukkan salah satu pabrik pesawat terkemuka kami kepada pemimpin [Korea Utara],” Wakil Perdana Menteri Rusia Denis Manturov, yang dilaporkan menemani Kim ke fasilitas itu, dikutip oleh Associated Press mengatakan. “Kami melihat potensi kerja sama dalam pembuatan pesawat dan industri lainnya, yang sangat mendesak untuk menyelesaikan tugas negara kami dalam mencapai kedaulatan teknologi.”
Departemen Keuangan AS mengumumkan pada bulan Juni lalu bahwa mereka telah memberlakukan sanksi terhadap United Aircraft Corporation dengan harapan melemahkan “kemampuan Rusia untuk melanjutkan serangan udara di Ukraina.
“UAC dan anak perusahaan serta entitas afiliasinya… sangat penting bagi kemampuan militer Rusia untuk memperoleh, memelihara, dan mengganti pesawat dan materi terkait,” kata departemen pada saat itu. “UAC dibentuk pada tahun 2006 berdasarkan dekrit dari Presiden Federasi Rusia Vladimir Putin yang baru-baru ini dikenai sanksi AS, untuk bertindak sebagai perusahaan induk untuk berbagai produsen pesawat Rusia.
“Sebagai perusahaan utama dalam kompleks militer-industri Rusia, UAC dan anak perusahaannya mengembangkan, memproduksi, menjual, memodernisasi, dan memperbaiki pesawat militer,” Departemen Keuangan AS juga mengatakan. “UAC juga mencakup merek militer terkenal Sukhoi dan MiG.”
Pemerintah Rusia mengatakan pada hari Jumat bahwa Kim memeriksa lokasi perakitan di mana pesawat tempur Sukhoi Su-35 dan Su-57 dibuat, menurut Reuters.
Dia kemudian ditampilkan di televisi negara Rusia di dalam kokpit salah satu jet, dengan seorang pejabat Rusia menjelaskan kemampuannya melalui penerjemah, tambah agen berita itu.
Kunjungan Kim ke Rusia pekan ini menuai kritik, dengan Kementerian Luar Negeri Korea Selatan mengatakan pada hari Kamis, “Kami menyatakan keprihatinan dan penyesalan mendalam bahwa meskipun peringatan berulang dari masyarakat internasional, Korea Utara dan Rusia membahas masalah kerja sama militer, termasuk pengembangan satelit, selama puncak pertemuan mereka,” menurut AP.
Elizabeth Pritchett berkontribusi pada laporan ini.